- Den amerikanska flottan har flyttat ett nytt sjukhus med 150 bäddar till ett underjordiskt grottsystem i Norge.
- Den amerikanska militären, särskilt marinen och marinkåren, har tagit till sig Norges grottsystem som ett säkert sätt att förvara och använda utrustning.
- Anläggningarna används inte bara för att hjälpa till att försvara Norge, utan för att projicera makt in i den arktiska regionen.
Den amerikanska flottan meddelade nyligen att den hade byggt upp ett fältsjukhus med 150 bäddar på en av de mest ovanliga platserna – en grotta på en okänd plats i Norge. Sjukhuset är bara det senaste av Pentagons utplaceringar till grottsystem i Norge, inklusive US Marine Corps stridsutrustning och till och med kärnkraftsdrivna attackubåtar. Även om grottplaceringarna är viktiga för att hjälpa till att försvara Norge från dess större ryska granne, ger det också en säker bas för att verka i den allt öppnare arktiska regionen.
Oljerikedom – och närheten till Ryssland – innebär att Norge köper 56 F-35A Joint Strike Fighters
Norge ligger i en av de strategiskt viktigaste regionerna i Arktis. Den oljerika NATO-medlemmen delar gräns med Ryssland och sitter längs med Norska havet, som den ryska norra flottan måste passera för att komma in i Nordatlanten. Men så rikt som Norge är, är det kraftigt i undertal i regionen av den ryska militären. Natos militära allierade, särskilt den amerikanska marinkåren, övar regelbundet på att förstärka landet i händelse av krig, vilket hindrar en rysk invasion.
Marine Corps General Glenn M. Walters besöker Frigard Caves och inspekterade Marine Corps utrustning och utrustning för specialiserad träning och operationer i kallt väder, april 2018.
Lösningen: bygg grottor till berg. Norge har länge byggt grottor för sina egna väpnade styrkor, och började på 1980-talet bygga grottor för att vara värd för US Marine Corps enheter. Under det kalla kriget planerade marinsoldaterna att skicka en marin amfibiebrigad för att hjälpa till att försvara landet. För att påskynda utplaceringen av brigaden under en kris förvarades all förbandets tunga utrustning i säkra, klimatkontrollerade grottor. Istället för att segla över Atlanten och riskera att förlora utrustning till ubåtar, kunde marinsoldaterna helt enkelt chartra flygplan och flyga till Norge, deras fordon och utrustning väntade på dem.
US Marine Corps frontlastare och 7 tons lastbilar sitter och väntar i Frigards förrådsgrotta som ligger på Vaernes Garnison nära Trondheim, Norge
I dag planerar marinsoldaterna fortfarande att förstärka Norge i krigstid. Programmet, känt som Marine Corps Prepositioning Program-Norway (aka ”McPippin”) innehåller tillräckligt med lagrad utrustning för att bemanna en 13 000 brigad, inklusive amfibiska attackfordon, vapenbilar och fältartilleri, och förnödenheter för upp till 30 dagars strid, allt utspridda över 900 000 kvadratmeter grottor. Utrustningen och fordonen underhålls av både amerikansk och norsk personal, vilket säkerställer att all utrustning är redo att rullas ut med ett ögonblicks varsel.
Ingång till ubåtsbunkern Olavsvern nära Tromsö, Norge.
Utöver denna utplacering av ett marinsjukhus i en norsk grotta har marinen också arbetat för att säkra den ”James Bond”-liknande flottbasen vid Olavsvern. Olavsvern har en underjordisk tunnel för ubåtar som leder till en ubåtsdocka inbyggd i en sluttning. Den amerikanska flottan ville ha anläggningen som en mellanstation för kärnkraftsdrivna ubåtar som skuggar den ryska norra flottan.
Medan många av dessa baser uttryckligen byggdes för att hjälpa till att försvara Norge, ger det förändrade klimatet dem ett sekundärt syfte: att projicera kraft in i den arktiska regionen. När temperaturerna över hela världen långsamt stiger, smälter isen i de arktiska och antarktiska områdena, vilket avslöjar tidigare outnyttjade naturresurser och, särskilt i Arktis, nya handelsvägar mellan Europa, Nordamerika och Asien. Både Kina och Ryssland gör sina egna insatser för att etablera en närvaro i regionen, och i synnerhet Ryssland förnyar sin militär och utökar befintliga baser för att bilda en serie utposter över dess norra gräns.
Amerikansk utrustning baserad i Norge har använts så långt bort som i Kambodja , men en värmande planet betyder att de en dag kan se action närmare sin hemgrotta. Konkurrens över det nya, föränderliga arktis kommer att göra regionen viktigare än någonsin tidigare, och för amerikanska militärplanerare kommer amerikanska baser i Norge att bli viktigare än någonsin tidigare. När är ett sjukhus i en grotta i Norge inte bara ett sjukhus i en grotta i Norge? När den är ihopkopplad med den mest expeditionsorienterade militären som världen någonsin skådat, sitter på kanten av världens nyaste potentiella hotspot.
Kategorier:Media, Rättsstat, Världspolitik
Bakom kulisserna 